« Badware », c'est le qualificatif qui a été employé par le site StopBadware.org pour désigner les dernières versions de RealPlayer. Le site spécialisé dans les logiciels polluants et/ou malveillants estime effectivement que RealPlayer joue sur un terrain glissant.

Ainsi, RealPlayer 11 est mal perçu car lors de son installation le logiciel se permet de glisser le « Rhapsody Player Engine » (moteur normalement employé pour le service de vente de musique de Real) dans le système de l'utilisateur sans pour en autant lui notifier. Plus grave, le « Rhapsody Player Engine » en question resterait présent dans le système, même après une désinstallation de RealPlayer 11.

RealPlayer 10.5 n'est pas non plus épargné. Selon StopBadware, cette version introduit un adware dissimulé derrière un pseudo « message center, permettant d'obtenir des mises à jour de logiciels ». Le site encourage Real a révisé rapidement les différentes versions de son logiciel phare.