La FCC (Federal Communications Commission), le régulateur américain des télécoms, va mettre aux enchères en janvier prochain la bande de fréquences 700 Mhz permettant à un nouvel ou à un ancien acteur des télécoms d'améliorer sa stratégie en matière de haut-débit mobile.

Et au total, il apparaît que ce sont 266 dossiers de candidature validés qui ont été référencés, des opérateurs télécoms les plus modestes ou grandes structures comme Google, Verizon, Qualcomm, Cox, Frontline, AT&T ou EchoStar. Même Paul Allen, le co-fondateur de Microsoft, a déposé un dossier via une société nommée Vulcan Spectrum LLC.

A noter au passage que près de deux tiers des candidats au déjà célèbres fréquences 700 Mhz vont devoir revoir leur copie, la FCC estimant que leur dossier est incomplet ou comporte des erreurs. Ces structures ont donc jusqu'au 4 janvier prochain pour modifier tout ou partie de leur dossier de candidature. Les enchères, qui pourraient avoisiner au total 15 milliards de dollars, devraient être lancées à partir du 24 janvier prochain.

Concernant la liste des 266 candidats, il est possible de citer bon nombre d'opérateurs mobiles dont AT&T et Verizon (Sprint Nextel et T-Mobile USA n'étant pas intéressés), des opérateurs régionaux dont Alltel Corp, Leap Wireless International ou MetroPCS, voire des équipementiers comme Qualcomm. Même les cablo-opérateurs s'intéressent à ces licences avec des candidatures de Bright House Networks, Cox Communications Inc., Cablevision Systems Corp. ou EchoStar.