Alors que le rachat de Doubleclick par Google, en avril dernier, fait l'objet d'une enquête de la part de l'Union européenne, Microsoft réaffirme ses ambitions en matière de publicité en ligne. Kevin Johnson, pésident de la division plateforme et services, a déclaré cette semaine lors d'une conférence USB que l'éditeur comptait bien se positionner comme l'un des deux principaux acteurs dans le domaine de la publicité sur Internet d'ici trois à cinq ans. En mai dernier, il procédait à l'acquisition d'aQuantive, un groupe spécialisé dans le marketing interactif pour la somme record de 6 milliards de dollars cash, soit près du double des 3,1 milliards de dollars déboursés par Google pour racheter DoubleClick.

« Regardez le panorama de nos concurrents dans ce domaine, nous avons non seulement la technologie et les capacités de recherche et développement, mais également la volonté d'investir sur le long terme », a affirmé Kevin Johnson, cité par Reuters. Les ambitions sont chiffrées : Microsoft, qui détient environ 10% des parts de marché de la recherche en ligne aux Etats-Unis (septembre 07, chiffres ComScore), veut passer à 30% dans les années à venir.

La publicité en ligne atteint de nouveaux sommets aux Etats-Unis, avec un chiffre d'affaires cumulé pour les neuf premiers mois supérieur à 15 milliards de dollars. Une progression d'environ 26% sur un an, à laquelle les géants du Web ne peuvent rester indifférents. Début novembre, Jerry YANG, cofondateur de Yahoo!, affirmait lui aussi sa volonté de faire de son groupe un leader dans le domaine de la publicité en ligne.