Premier opérateur télécoms aux Etats-Unis, AT&T envisagerait de racheter un réseau de télévision par satellite, EchoStar Communications ou DirecTV Group, rapporte le Wall Street Journal dans son édition du 24 octobre 2007. Selon le quotidien financier, AT&T aurait consulté des avocats à Washington afin de déterminer le temps qu'il lui faudrait patienter pour obtenir l'aval du gouvernement pour ce rachat.

Une telle opération permettrait à AT&T de rester compétitif dans le haut débit 'triple play' (Tel/TV/Net) face aux câblo-opérateurs, puissants aux Etats-Unis. Il lui faudrait néanmoins payer plusieurs milliards de dollars pour acquérir l'un des deux bouquets de TV par satellite.

DirecTV, désormais propriété de Liberty Media Corp., compte 16,3 millions de clients en Amérique du Nord, sa valorisation boursière est estimée à 30 milliards de dollars. EchoStar, de son côté, affiche 13,6 millions d'abonnés et une valorisation d'environ 10 milliards de dollars.

Ces spéculations n'ont pas été commentées par AT&T et les réseaux concernés.