Facebook, la star montante des réseaux sociaux, « ouvre » son outil interne de messagerie : l'échange n'est plus limité aux profils Facebook. Désormais, l'utilisateur du site communautaire peut « indiquer l'adresse e-mail d'un ami qu'il soit ou non inscrit sur Facebook, lui adresser un message ou partager un album », souligne Luke Shepard, ingénieur chez Facebook, dans un billet daté du 20 août 2007. Cet ami pourra répondre à l'e-mail transmis sans avoir à s'inscrire sur la plate-forme, il aura également accès au contenu que l'expéditeur du message souhaite partager. Les adresses électroniques concernées seront ajoutées à la liste de contacts de l'expéditeur (friend selector). Enfin, tout message envoyé à un contact Facebook en utilisant son e-mail plutôt que son nom/pseudo, sera « automatiquement » placé dans ses messages entrants Facebook (inbox).

Autrement dit, les nombreux adeptes de Facebook ont maintenant la possibilité de gérer tous leurs messages électroniques depuis leur interface Facebook, que leurs contacts soient membres de la communauté ou non. « Il n'est plus nécessaire de passer de votre compte Facebook à votre messagerie électronique pour vos besoins quotidiens de communication », insiste Shepard.

Lancé en 2004 aux Etats-Unis par deux ex-étudiants d'Harvard, Facebook a globalement enregistré 52 millions de visiteurs en juillet 2007 (+270% sur un an), contre 114 millions (+72%) pour MySpace, leader du marché, selon comScore. Pour devenir une référence mondiale, Facebook a récemment invité les éditeurs de logiciels tiers à développer des solutions pour ses soins, et fait l'acquisition de Parakey, jeune éditeur d'une interface destinée à combler le fossé entre 'desktop' et web.