La presse allemande semble décidée à se mettre à l'heure d'internet. Quelques semaines après le lancement mondial de Jubii.com par Lycos Europe, filiale du géant allemand Bertelsmann, c'est désormais au tour d'un autre grand nom de la presse, le magnat Axel SPRINGER (Bild, TéléMagazine) de s'associer au groupe suisse PubliGroupe afin de s'offrir son compatriote Zanox pour près de 215 millions d'euros.

Concurrent de l'américain Commission Junction (groupe Value Click) et du suédois TradeDoubler, convoité le mois dernier par AOL, Zanox est la seconde plate-forme d'affiliation européenne avec 275 salariés, un chiffre d'affaires de 107 millions d'euros et près d'un million de partenaires. Zanox opère notamment en France depuis le rachat l'année dernière de First-Coffee.

Les trois fondateurs, Thomas Hessler (CEO), Jens Hewald (CTO) et Heiko Rauch (COO/CFO) devraient rester à la tête de la société avec l'objectif de propulser le groupe Axel Springer à l'heure d'internet et du marketing interactif.

" La participation à zanox ouvre à Axel Springer un nouveau marché de croissance dans le domaine de la publicité en ligne. Nous nous assurons ainsi l'accès à de nouvelles formes de publicité, à de nouveaux groupes de clients et à un nouveau savoir-faire technologique. Axel Springer est le premier grand éditeur à se positionner sur ce marché qui croît rapidement et qui, complétant les offres publicitaires traditionnelles, prendra une importance stratégique considérable à long terme " commente Mathias Döpfner, CEO d'Axel Springer AG. "

Cette opération montre en tout cas que la vague de consolidation qui touche actuellement le webmarketing aux Etats-Unis (Google/DoubleClick, Microsoft / aQuantive, Yahoo / RightMedia, WPP / 24-7RealMedia, etc…) est désormais en train de travers l'Atlantique. Reste désormais à savoir quelle jeune pousse européenne sera la prochaine cible d'un grand nom de la communication.