En février dernier, le groupe américain Microsoft a été condamné par la justice des Etats-Unis à verser 1,53 milliard de dollars d'amende à l'équipementier réseau franco-américain Alcatel-Lucent pour violation de deux brevets liés à une technologie audio (MP3). Les dommages ont été calculés en fonction d'un pourcentage des ventes réalisées par l'éditeur de logiciels sur des solutions utilisant la technologie concernée, et ce jusqu'au 30 novembre 2005.

Or, Alcatel-Lucent estime que le 'délit' a été perpétué au-delà de cette date. Pour se faire entendre, l'équipementier a adressé le 14 mai 2007 à la cour de San Diego, Californie, un document dans lequel il réclame 270 millions de dollars supplémentaires à l'éditeur. De son côté, Microsoft, numéro un mondial du logiciel, souhaite la réduction de l'amende, voire l'ouverture d'un nouveau procès.

Cette affaire ne représente qu'une partie des différends qui opposent Alcatel-Lucent à Microsoft.