Evoqué depuis plus d'un an sous le nom de code Live Drive, le service d'hébergement en ligne de fichiers de Microsoft pourrait prochainement entrer en phase de bêta publique. Aujourd'hui présenté sous le nom Windows Live Folders, ce site qui permettra à tout un chacun de stocker en ligne ses fichiers afin d'y accéder ensuite depuis n'importe quelle machine connectée à Internet a été accessible pendant quelques heures en fin de semaine dernière. Aujourd'hui, l'accès est à nouveau fermé mais le site LiveSide a eu le temps d'en ramener quelques informations, ainsi que quelques captures d'écran.

Windows Live Folders semble donc se présenter comme un service gratuit d'hébergement de fichiers, grâce auxquels les utilisateurs pourront expédier leurs documents vers les serveurs de Microsoft au moyen d'un navigateur Web. Accessible gratuitement, le service serait compatible avec Internet Explorer et Firefox. L'identification se déroulerait à l'aide du compte Windows Live ID de l'utilisateur, qui disposerait d'un espace de stockage gratuit de l'ordre de 250 à 500 Mo. Il n'est pas exclu que Microsoft propose, sous la forme d'une option payante, la possibilité d'étendre cet espace.



L'utilisateur devrait avoir la possibilité de classer ses fichiers selon leur niveau de confidentialité. Un répertoire privé ne serait accessible qu'au détenteur du compte utilisé, un deuxième servirait pour les partages avec les contacts tandis qu'un troisième pourrait contenir des documents accessibles à tous. Une option permettrait en outre d'autoriser l'un de ses contacts à envoyer des fichiers vers son propre compte.

Si la capacité évoquée n'a rien de phénoménal au regard d'offres comme celles de Box.net (1 Go), de la messagerie Gmail de Google (près de 2,8 Go) ou des fournisseurs d'accès à Internet, Microsoft saura sans doute promouvoir efficacement Windows Live Folders, notamment grâce à des interactions avec les autres services Live.