Intel, « l'anti-fabless » ? Après avoir annoncé positionner Fab 11X (Nouveau Mexique) au coeur de sa technologie de nouvelle génération (procédé de gravure en 45 nm), le premier fabricant mondial de microprocesseurs aurait obtenu, en début de semaine, le feu vert du gouvernement chinois pour ouvrir un nouveau centre de production dans un pays émergent (Intel dispose déjà d'usines d'assemblage et de tests en Chine). Cette nouvelle usine, dont la production se limiterait aux puces de 90 nm, pourrait être construite, pour un montant de 2,5 milliards de dollars, à Dalian, une ville portuaire du nord-est du pays.

D'après la presse chinoise, Craig Barrett, président du conseil d'administration du groupe américain, devrait se rendre en Chine fin mars 2007 pour officialiser ce contrat. Le chairman d'Intel et le maire de Dalian se sont déjà rencontrés, en janvier dernier, lors du Forum économique mondial de Davos, en Suisse. Toutefois, à ce jour, Intel n'a pris aucune décision ferme. Enfin, pour pouvoir ouvrir un centre de production en Chine, le fabricant américain doit encore obtenir l'aval du régulateur US. Cette perspective semble ne pas inquiéter TSMC, concurrent taïwanais d'Intel : « Il faudra au moins deux à trois ans pour que l'usine Intel de Dalian commence à produire des puces d'ancienne génération », a souligné Morris Chang, chairman de TSMC, lors d'une conférence de presse.