Chaîne d'actualité mondiale lancée début décembre 2006 sur le Net, avant même d'être proposée via le câble et le satellite, France24 met en ligne « The Observer », une revue de presse internationale centrée sur l'élection présidentielle française, prenant la forme d'un blog participatif. Pour France24, c'est l'occasion « d'abolir la frontière entre broadcast et Internet » avec le soutien de l'agence modedemploi .

Créée à l'initiative du président français, Jacques Chirac, dans le but de concurrencer les réseaux britannique et américain BBC et CNN, France24 s'appuie sur un partenariat public-privé (France Télévisions et TF1) et dispose d'un budget d'environ 80 millions d'euros par an.