Après plusieurs mois de rumeurs, AOL vient d'entrer dans une phase de négociation exclusive avec Neuf Cegetel pour lui céder ses activités d'accès à internet

Le numéro 3 de l'ADSL va-t-il devenir numéro 2 ? Après plusieurs semaines de rumeurs, AOL vient de confirmer mercredi soir qu'il était entré dans une phase de négociation exclusive avec l'opérateur Neuf Cegetel en vue de lui céder ses activités d'accès à internet (bas et haut débit) sur le marché français ainsi que son centre de support client de Marseille.

"AOL Europe conserve ses activités d'audience en France et a également engagé une phase de négociation exclusive avec Neuf Cegetel en vue d'un partenariat au travers duquel AOL proposerait ses services de portail à la base élargie des abonnés de Neuf Cegetel. " précise la filiale du groupe Time Warner, qui entend désormais devenir un véritable groupe média, au même titre que Yahoo ou Google.

Malgré l'intérêt d'Iliad (Free) et Telecom Italia (Alice), c'est donc Neuf Cegetel qui mettra la main sur AOL France, faisant passer sa base de 1.4 millions à environ 1.9 millions d'abonnés ADSL, rattrapant ainsi Free et ses 1.905 millions d'abonnés DSL, qui s'intéresse toutefois de son côté également au dossier Télé2.

Longtemps composé d'une dizaine d'acteurs, le marché de l'ADSL devrait donc désormais se limiter à 5 sociétés, tous opérateurs télécom, à savoir France Telecom, Neuf Cegetel, Iliad et les filiales françaises de Telecom Italia (Alice) ou de Deutsch Telekom (Club Internet).