Après San Francisco, Paris souhaite devenir la prochaine ville à proposer du WiFi gratuit, a indiqué M. Delanoë lors d'un déplacement en Californie.

Bertrand Delanoë, maire socialiste de Paris, et Gavin Newsom, maire démocrate de San Francisco, ont signé jeudi 21 avril 2006 une convention "Villes Numériques".

Ce pacte de coopération numérique (Digital Sister Cities) vise à favoriser les échanges entre les pôles multimédias de la Silicon Valley et de la région parisienne.

Au moment où la capitale française (paris.fr) envisage le déploiement de nouveaux réseaux, l'expérience de San Francisco (ci.sf.ca.us) fait référence urbaine en matière d'accès sans fil à l'Internet haut débit.

"Offrir l'opportunité à nos concitoyens d'accéder gratuitement à l'information est un enjeu majeur, il vise à combler le fossé numérique", a déclaré Gavin Newsom lors d'une conférence de presse.

Récemment, la cité californienne a sélectionné différents prestataires dont Google et Earthlink, pour couvrir son territoire en points d'accès WiFi et fournir gratuitement, ou à moindre coût, un accès sans fil à Internet financé par la publicité.

Inspiré par cette initiative, Bertrand Delanoë a déclaré à la presse américaine : "Paris souhaite devenir la seconde ville à proposer du WiFi gratuit à ses habitants."

Parallèlement, le maire de Paris, accompagné de sociétés du jeu vidéo et des effets spéciaux (Attitude Studio, Baracoda, Darkworks…), du responsable du pôle de compétitivité francilien Cap Digital, et de la présidente de l'ARD IdF, a fait la promotion de l'économie parisienne.

Gawin Newsom, de son côté, était entouré des dirigeants de Dreamworks, Lucasfilm, The Orphanage, Wildbrain, etc.

Outre Paris, d'autres villes se son rapprochées de San Francisco à travers la signature d'une convention numérique, parmi elles : Toronto, Singapour et Prague.