Axa Private Equity a racheté pour une centaine de millions d'euros la société Orbus, éditrice de la radio SkyRock et de la plate-forme SkyBlog

Nouveau départ pour Skyrock. Sept ans après avoir été cédée pour près de 50 millions d'euros par le groupe Lagardère à un pool d'investisseurs anglo-saxons mené par Morgan Greffell Private Equity, la société Orbus, plus connue sous le nom de sa station de radio SkyRock, vient à nouveau de changer de main.

Avec un chiffre d'affaires de 31 millions d'euros brut en 2005, Orbus est non seulement présent dans la radio avec SkyRock ou ChanteFrance mais a également réussi à s'imposer sur le web grâce au succès de Skyblog, une plate-forme communautaire utilisée par plus de 4 millions d'internautes et fréquentée par 115 millions de visiteurs par mois.

Même si le fondateur d'Orbus, Pierre BELLANGER, possède encore 20% du capital de la société, c'est désormais le fonds d'investissement Axa Private Equity, filiale du géant français de la bancassurance Axa, qui contrôle le groupe de média. Le montant de la transaction n'a pas été communiqué mais la presse économique l'estime à environ 100 millions d'euros.

La société devrait profiter de l'arrivée de son nouvel actionnaire pour poursuivre son développement dans l'internet en développant notamment son nouveau logiciel de messagerie instantanée SkyMessager, sur PC ou sur mobile.

Reste à savoir si ces actifs seront un jour couplés à un moteur de recherche voire à un webmail afin de proposer une alternative complète à la palette de services proposés par les grands noms du web comme Google, Yahoo ou MSN.