Le coût du matériel ne représente qu'une petite partie du budget nécessaire à la pratique informatique de base, a indiqué l'architecte de Microsoft mercredi.

Le co-fondateur et architecte en chef de Microsoft critique le PC à 100$.

"La dernière chose que l'on souhaite est l'absence d'un disque dur et la présence d'un écran minuscule sur un ordinateur partagé par plusieurs utilisateurs", a déclaré Bill GATES lors du Forum Microsoft 2006 des responsables de gouvernement organisé près de Washington.

Le principe du PC portable à 100$ l'unité a été présenté en décembre 2003, lors de la première phase du Sommet mondial de la société de l'information organisée en Suisse.

OLPC, organisation à but non lucratif créée et dirigée par l'américain Nicholas Negroponte, co-fondateur du MIT Media Lab, s'est donnée pour objectif d'encadrer la production et la distribution de 'laptops' à très bas prix et de les mettre à disposition de la jeunesse des pays en développement.

L'initiative "un ordinateur portable par enfant" (OLPC) est soutenue par différents partenaires dont Google Inc. Récemment, le Brésil a confirmé son intention d'acheter un million d'ordinateurs portables à 100 dollars fabriqués par le groupe taïwanais Quanta Computer puis de les distribuer dans ses écoles en 2007.

Quoi qu'il en soit, le coût du matériel ne représente qu'une petite partie du budget que devra allouer une collectivité pour proposer à ses jeunes une expérience informatique valable, a indiqué Bill Gates. En outre, il importe d'ajouter à ce budget les applications, l'accès à Internet et le support.

C'est également une manière pour Microsoft de mettre en avant les terminaux ultra-portables, à l'image de son Origami présenté lors du CeBIT de Hanovre la semaine dernière. Il faudra 599$ au minimum pour en faire l'acquisition.