Faute d'un accord financier, les discussions entre Google et Opera se traduisent tout de même par un partenariat sur le segment des navigateurs mobiles

Pour devenir le moteur de recherche par défaut d'AOL.com, Google n'avait pas hésité à payer plus de 1 milliard de dollars à Time Warner, pour prendre 5% du capital du portail américain.

Mais malgré des rumeurs insistantes, Google ne semble pas avoir eu à racheter Opera pour étendre son partenariat commercial à ses deux nouveaux navigateurs: Opera mini et Opera Mobile. Selon de nombreuses sources américaines, Opera vient en effet d'élargir son partenariat publicitaire avec Google, sans lui ouvrir son capital.

Les modalités précises du partenariat sont encore inconnues mais cet accord devrait permettre à Opera, dont les logiciels sont désormais gratuits, de monétiser son audience grâce aux liens sponsorisés ou aux annuaires "locaux" de Google.

La mobilité semble en tout cas devenir une nouvelle priorité pour les grands moteurs de recherche américains. Outre Google, Yahoo a par exemple annoncé un partenariat stratégique avec Nokia au printemps 2005 tandis que Microsoft multiplie les versions pour "smartphones" pour ses nouveaux services Windows Live.