Microsoft serait le mieux placé pour réaliser une prise de participation dans la filiale Internet de Time Warner, ont indiqué AP et Reuters lundi.

Des ténors américains de l'Internet et du logiciel intéressées par AOL, Microsoft semble le mieux placé pour réaliser une prise de participation dans la filiale Internet de Time Warner, ont indiqué lundi les agences AP et Reuters.

Outre le numéro un mondial du logiciel, le portail Yahoo!, le spécialiste des technologies de recherche sur Internet Google associé au câblo-opérateur Comcast, et l'empire multimédia de l'australien Rupert Murdoch, News corp., sont intéressés par les services en ligne proposés par la filiale de Time Warner.

Si le portail AOL.com et la messagerie instantanée AIM font l'objet de pourparlers, la fourniture d'accès à Internet, est considérée comme le maillon faible d'America Online. Le FAI compte à l'heure actuelle 26,2 millions d'abonnés, contre environ 35 millions en 2002.

Plus positif, dans sa globalité le contenu proposé par AOL est estimé à 10 milliards de dollars. La séparation entre les activités de fourniture d'accès et de fourniture de services de la filiale de Time Warner est-elle envisageable ?

Microsoft qui a annoncé le mois dernier son partenariat avec Yahoo! – rendant interopérables les messageries instantanées MSN et Yahoo! Messenger – a pour ambition de fusionner sa filiale Internet, MSN, avec AOL, selon le quotidien US.

Un éventuel accord portant sur la création d'une co-entreprise n'est pas attendu avant plusieurs semaines, a indiqué le New york Times. Reste en suspends, le niveau de la prise de participation de Microsoft, autrement dit le contrôle que pourra encore exercer Time Warner sur AOL.

Microsoft et AOL n'ont pas commenté cette information.