Après plusieurs semaines de rumeurs, la fusion Neuf Telecom / Cegetel est officialisée, donnant naissance au principal concurrent de France Telecom

La concentration du paysage télécom français continue. Après le rachat de Tiscali France par Telecom Italia ou la reprise des abonnés Oreka par Club-Internet, c'est au tour de Neuf Telecom de fusionner officiellement avec Cegetel pour devenir "Neuf Cegetel", donnant naissance au principal concurrent de l'opérateur historique France Telecom.

Sur le plan financier, la fusion est en fait une prise de contrôle puisque les abonnés de Neuf Telecom vont détenir 72% du nouvel ensemble contre 28 % pour SFR, la branche télécom de Vivendi Universal et que la présidence du groupe sera assurée par Jacques VEYRAT, actuel PDG de Neuf Telecom.

Même si Free reste le numéro deux sur le marché grand public grâce à ses 1.200.000 abonnés ADSL, le nouvel ensemble entend devenir le premier opérateur alternatif d'ici mi 2007 en misant sur ses abonnés au téléphone ou sur le marché professionnel. A cet horizon, le groupe vise un chiffre d'affaires de 3.3 milliards d'euros contre 2.8 milliards pour 2005.

A l'heure où France Telecom mise sur les synergies entre l'internet, la téléphonie fixe et la téléphonie mobile, cette fusion semble en tout cas officialiser le retrait programmé du groupe Vivendi Universal des télécoms. Reste désormais à savoir si, après avoir cédé la téléphonie fixe et l'internet, le groupe présidé par Jean-René FOURTOU se décidera enfin à vendre sa lucrative filiale SFR à Vodafone qui est candidat au rachat depuis déjà deux ans…