Les membres influents du lobby ECIS sont prêts à soutenir la Commission européenne dans le différend "antitrust" qui l'oppose à Microsoft.

Cinq membres du groupe de pression ECIS souhaitent obtenir du Tribunal de première instance (TPI – Luxembourg) l'autorisation de soutenir la Commission européenne face à Microsoft, a confirmé leur avocat mercredi.

Pour mémoire, jugeant "anti-concurrentielles" certaines pratiques commerciales de l'éditeur américain, l'exécutif européen lui a infligé une amende de 497 M€ et lui a imposé des mesures correctives en 2004.

Microsoft a fait appel et bloqué la sanction financière, dans un premier temps, puis s'est engagé à commercialiser une version "allégée" de Windows sans Media Player, d'une part, à permettre à la concurrence "serveurs" de fonctionner, d'autre part.

Plusieurs expérimentations réalisées depuis n'ont pas convaincu Bruxelles. De plus en mars 2005, un porte-parole de la Commission a déclaré "inacceptable" la proposition du numéro un mondial du logiciel visant à limiter la marge de manœuvre de l'expert indépendant chargé du dossier…

Dans son combat 'pro-concurrence', Bruxelles pourrait bénéficier de l'appui des cinq membres les plus influents du "European Committee for Interoperable Systems", à savoir : L'équipementier finlandais Nokia, les filiales des sociétés américaines IBM, groupe informatique, Oracle, numéro 2 du logiciel, Red Hat, distributeur Linux, et RealNetworks, éditeur du logiciel de lecture audio/vidéo Real Player.

Une guerre de "lobbies" ? Si l'ECIS et la SIIA (Software & Information Industry Association) veulent soutenir Bruxelles, la CCIA (Computer & Communication Industry Association) a abandonné l'affaire après avoir conclu un accord financier avec Microsoft. Dépité, Nokia a quitté l'association.

Dans ce contexte complexe, il revient à l'autorité judiciaire européenne de déterminer la suite à donner au dossier. Certains estiment que cette décision ne devrait pas être rendue avant 2006 !