Selon la presse italienne, l'opérateur Telecom Italia serait préféré aux autres repreneurs potentiels de la filiale française du groupe Internet Tiscali.

La vente prochaine de Tiscali France (ex- Liberty Surf) se précise.

Le 3 mars 2005, confirmant la rumeur, le groupe Internet italien Tiscali a donné mandat à son conseil exécutif pour qu'il procède à la cession de sa filiale française.

Dans son édition du 18 mars dernier, le quotidien la Repubblica (www.repubblica.it) a précisé que Telecom Italia serait préféré aux repreneurs potentiels français.

Bien que l'opérateur historique italien ait refusé de commenter cette information, en janvier dernier son Président, M. TRONCHETTI PROVERA, s'était prononcé pour une éventuelle reprise de l'ensemble du réseau paneuropéen de Tiscali.

Par ailleurs, Telecom Italia est présent sur le marché français de l'accès Internet haut débit depuis moins de 2 ans à travers la marque Alice.

Quant au groupe Tiscali, il doit lever des fonds pour rembourser un emprunt obligataire de 250 millions d'euros arrivant à échéance l'été 2005.

Faute d'y parvenir, il risque la chute… En 2004, à l'annonce du plan de cessions de ses entités "non stratégiques" (Afrique du Sud, Suède, Danemark, Espagne, Belgique, etc.), Ruud HUISMAN, Président du groupe Tiscali, déclarait : "Nous sommes prêts à sacrifier une jambe pour sauver le reste du corps."

Bien que Tiscali France fasse partie des "5 marchés clés" sur lesquels le groupe Internet avait affirmé souhaiter "focaliser ses ressources", il sera "sacrifié". Sa vente devrait rapporter entre 200 et 300 millions d'euros au groupe.

En France, Tiscali compte environ 400 salariés et dispose d'un portefeuille de 400.000 abonnés à l'Internet haut débit.