Dans un entretien publié mercredi dans Le Parisien, M. Devedjian exhorte les opérateurs mobiles à baisser leurs tarifs et à ouvrir le secteur à la concurrence.

Dans un entretien publié par le quotidien Le Parisien (www.leparisien.fr) mercredi 19 mai 2004, Patrick DEVEDJIAN, ministre délégué à l'industrie (www.industrie.gouv.fr), a fermement demandé aux trois opérateurs mobiles français de baisser leurs tarifs.

"La situation que nous connaissons en matière de téléphonie mobile doit changer […] les prix sont trop élevés, l'offre de services n'est pas assez diversifiée et la pénétration du marché largement insuffisante", a affirmé la ministre.

Déterminé, M. DEVEDJIAN a ajouté : "Je veux voir une évolution notable d'ici à la rentrée."

Il a poursuivi : "De nouveaux opérateurs doivent pouvoir pénétrer le marché, notamment en utilisant les réseaux cellulaires des opérateurs actuels pour proposer leurs propres services de téléphonie mobile."

Sur ce point les trois opérateurs mobiles nationaux, Orange (groupe France Télécom), SFR (groupe Cegetel) et Bouygues Telecom, ont rappelé à plusieurs reprises que "s'il s'agit d'accroître la concurrence, une quatrième licence de téléphonie mobile est toujours à vendre, pour 619 millions d'euros."

Quoi qu'il en soit aujourd'hui, l'opacité des tarifs, notamment concernant le coût et le prix du SMS (Short Message Service), fait l'objet d'une bataille de communiqués entre une organisation de défense des consommateurs telle UFC-Que Choisir, un opérateur fixe, Tele2 France, qui souhaite entrer sur le marché mobile, et les trois opérateurs mobiles actuels.

Concernant les messages courts, Patrick DEVEDJIAN a lui-même déclaré vouloir "une baisse réelle du prix des SMS qui, vendus actuellement 15 centimes d'euro à l'unité, ne coûtent au maximum que 7 à 8 centimes, ce qui laisse tout de même une marge de 100% aux opérateurs."

Le ministre a conclu que si la situation du marché mobile n'a pas évolué d'ici au mois de septembre 2004 "l'Etat devra prendre ses responsabilités." On peut supposer que cette option passerait par une intervention de l'Autorité de régulation des télécommunications (ART).

Ce bras de fer va-t-il servir la concurrence et bénéficier aux consommateurs ?