Le pionnier du navigateur WAP va-t-il se faire croquer par le géant du navigateur web ? Face à des éditeurs spécialisés dans les médiaphones et les ordiphones comme PalmSource ou encore le puissant Symbian, le groupe américain Microsoft annonce un partenariat avec Openwave (ex-Unwired Planet, Ex-Phone.com) afin d'accélérer le déploiement des services MSN Mobile.

Annoncé à l'occasion du 3GSM World Congress organisé comme chaque année à Cannes, cet accord consistera à intégrer des logiciels Microsoft comme MSN Hotmail ou MSN Messenger à PhoneTools V7, un environnement logiciel conçu par Openwave. Qualifié de "phoneware" plutôt que de système d'exploitation, PhoneTools V7 est néanmoins un environnement relativement ouvert puisque openwave avait déjà annoncé l'année dernière un partenariat avec un éditeur comme RealNetworks pour son lecteur audiovisuel RealOne, faisant de PhoneTools une alternative crédible à Serie 60 de Nokia ou encore au prochain UIQ 3.0.

Partenaire de nombreux constructeurs de téléphones mobiles auxquels il fournit ses navigateurs wap ou ses logiciels MMS, Openwave trouve donc un allié de poids avec Microsoft afin d'imposer sa solution PhoneTools dans le paysage particulièrement compétitif des logiciels pour téléphones mobiles moyen de gamme. Reste à savoir si cet accord masque une opération de plus grande envergure visant à donner à Microsoft une position encore plus solide sur un marché actuellement en plein boom...