L'opérateur télécoms américain BellSouth et Cingular Wireless, coentreprise de téléphonie mobile entre BellSouth et SBC Communications, ont annoncé vendredi dernier dans la soirée qu'ils ont porté plainte contre Sprint, troisième opérateur longue distance aux Etats-Unis.

BellSouth et sa joint-venture accusent Sprint d'avoir "sciemment interféré avec les obligations contractuelles" (clause de non-concurrence) de leur dirigeant, Gary FORSEE, en lui proposant un poste.

Sprint a confirmé qu'il avait bel et bien proposé à M.FORSEE, Vice-président de BellSouth et Président de Cingular Wireless, d'intégrer ses troupes en tant que Directeur général.

Aujourd'hui âgé de 52 ans, Gary FORSEE avait quitté Sprint en 1999, après avoir travaillé dix années pour cette opérateur, pour rejoindre BellSouth. Va-t-il pouvoir revenir à ses anciennes amours ?

Pour le moment, le plan semble compromis. BellSouth Corp. a déjà obtenu que Gary FORSEE ne puisse pas travailler avec un de ses concurrents sur une période de 18 mois après avoir quitté le groupe.

De son côté la direction de Sprint, qui a déjà fort à faire avec une autre controverse, a refusé de commenter l'action menée par BellSouth et par Cingular Wireless.

William ESREY, Président de Sprint, a fait savoir la semaine passée que le fisc US (Internal Revenue Service - IRS) avait lancé un audit sur son recours personnel à des avantages fiscaux et à des investissements recommandés par le cabinet Ernst & Young…

Or, le conseil d'administration de Sprint ne veut pas de scandales financiers tels que les Etats-Unis ont connu récemment. William ESREY et Ronald LEMAY, Directeur général du groupe, pourraient être remplacés afin que leurs démêlés fiscaux personnels n'aient pas de fâcheuses répercussions sur le groupe.