Le président de Publicis, Maurice Lévy, a annoncé jeudi la fusion de son groupe avec l'américain BCom3, faisant du tandem le 4ème groupe mondial du secteur.

Le secteur de la publicité est de nouveau en ébullition un an après le rachat de l'américain True North par Interpublic, qui s'était ainsi hissé au rang de leader mondial de la publicité.

Aujourd'hui, le groupe français Publicis, dirigé par Maurice Levy, rentre dans le clan très fermé des 5 plus grandes agences mondiales en mettant la main sur l'américain BCom3 par le biais d'une transaction en titres d'un montant total de 3 milliards de dollars (3,4 milliards d'euros).

Cette opération propulse ainsi le groupe Publicis au 4e rang mondial du secteur derrière Interpublic, WPP et Omnicom, détrônant du même coup son homologue français Havas Advertising, qu'il relègue à la cinquième place.

Parallèlement, l'opération se double "d'un accord stratégique" avec Dentsu, premier groupe publicitaire japonais et actionnaire à 20% de BCom3, qui devient un actionnaire stable de Publicis (avec 15% du capital), lui ouvrant ainsi un accès « royal » au marché japonais.

La nouvelle entité représente 4,02 milliards de dollars de marge brute (pro forma 2001) pour un résultat d'exploitation de 517 millions de dollars et un EBITDA de 655 millions.

Suspendue de cotation jusqu'à 15h, l'action Publicis a clôturé sur un bond de 11,11% à la Bourse de Paris.