Le portail et annuaire Yahoo Japan, associé au fonds d'investissement Softbank, va commercialiser un service ADSL.

Au Japon, Yahoo et Softbank, premier actionnaire du portail américain et majoritaire dans sa filiale japonaise, créent une coentreprise qui proposera une offre d'accès haut débit à Internet via ADSL (asymmetrical digital Subscriber lines).

L'offre sera commercialisée dès le mois d'août. L'abonnement devrait être facturé 2280 yens (18,56 dollars) par mois, soit la moitié du tarif proposé par l'opérateur historique NTT (Nippon Telegraph & Telephone) bien implanté sur ce secteur.

Softbank devrait investir 100 milliards de yens (980 millions d'euros) d'ici la fin de l'année dans le projet. Une campagne de communication accompagnera le lancement de ce nouveau service baptisé «Yahoo BB.»

Grâce à cette offre ADSL, Yahoo Japan et Softbank comptent séduire 1 million d'abonnés cette année.

Les investisseurs restent prudents cependant, craignant que l'offre ne soit proposée à un tarif trop bas, et par conséquent qu'elle ne soit pas rentable.

Un analyste de la Deutsche Bank, interrogé par Reuters, remarque : «Cette activité ne paye pas. Les deux sociétés devront couvrir les fortes pertes de leur offre ADSL avec de nouvelles sources de revenus, comme par exemple, du contenu payant.»

A l'heure actuelle, la filiale japonaise de Yahoo peut compter sur une moyenne de 20 millions de visiteurs uniques par mois.

Yahoo Japan vit de ses recettes publicitaires. Or, face au ralentissement économique et à la méfiance des annonceurs, le portail doit trouver de nouveaux partenaires, de nouvelles sources de revenus…