Power.com, jeune start-up brésilienne éditrice d'un agrégateur social permettant de se connecter à différents réseaux sociaux depuis une seule et même interface, vient d'être attaquée en justice par Facebook, au motif qu'elle violerait les propriété intellectuelle et marques déposées de ce dernier tout en pratiquant une concurrence déloyale.

Notamment financée par les investisseurs Draper Fisher Jurvetson et Esther Dyson, Power.com propose un service permettant de mettre à jour ses statuts et recevoir des alertes pour toute une série de réseaux sociaux allant de Facebook à MySpace en passant par MSN, Hi5 ou Orkut (réseau social de Google, particulièrement utilisé au Brésil). Pour animer leurs différentes vies sociales virtuelles depuis Power.com et ainsi n'avoir à fréquenter qu'un seul site, les internautes sont invités à confier leurs identifiants (login / mot de passe) au service, qui se charge ensuite d'agréger les flux provenant de chacun des réseaux sociaux utilisés.

Dans sa plainte, initialement dévoilée par le New York Times, Facebook estime que Power.com « offre un produit qui sollicite, stocke et utilise les informations d'identification Facebook pour accéder à des données stockées sur les ordinateurs de Facebook sans autorisation et afficher des contenus soumis au copyright de Facebook sans permission ».

Facebook se soucierait-il de voir une partie de son audience se déliter au profit d'agrégateurs ? En réalité, le service n'est pas opposé à ce que les données qu'il héberge soient utilisées par des tiers, mais souligne dans sa plainte qu'il a demandé à Power.com d'utiliser son API (interface de programmation) Facebook Connect (pour plus d'informations, voir Facebook Connect : redéfinir l'identité virtuelle). Dans un premier temps, la start-up brésilienne aurait accepté d'implémenter cette dernière sous quinze jours, avant de demander un délai supplémentaire.

S'estimant lésé, Facebook a finalement bloqué l'accès à son service depuis Power.com, et demande que cette décision soit entérinée par la justice. La firme réclame en outre le versement de dommages et intérêts venant compenser l'usage indu fait de sa propriété intellectuelle.