L'affiliation comme moyen de monétiser l'audience de YouTube ? Le célèbre portail de vidéos intègre désormais sous certaines vidéos de sa version américaine des liens directs vers les cybermarchands Amazon et iTunes. Le trailer d'un jeu vidéo à succès pourra ainsi être associé à la fiche correspondante chez Amazon, alors que la vidéo d'un clip pourra renvoyer vers la page correspondante éditée sur l'iTunes Store. La maison de disques EMI et l'éditeur Electronic Arts sont les premiers partenaires de ce programme évoqués par Google.

En associant les liens commerciaux adéquats à ses contenus vidéo, Google espère être en mesure de générer de nouveaux revenus à partir de l'audience de YouTube, puisque comme dans tout contrat d'affiliation, une commission lui sera reversée par le marchant si une vente est conclue par son intermédiaire.

« Ce n'est que le début de la constitution d'une vaste et viable plateforme de commerce en ligne pour les utilisateurs et partenaires de YouTube », commentent Glenn Brown, en charge du développement des partenariats stratégiques pour YouTube, et Thai Tran, chef de produit YouTube. « Notre idée est de rendre service à nos partenaires de toutes les industries - de la musique à la TV en passant par le cinéma ou le papier - en proposant des produits utiles et pertinents à une audience à la fois large et ciblée, de façon à générer des revenus supplémentaires ».

Désireux de n'effrayer ni les utilisateurs, ni les annonceurs potentiels, Google explique vouloir étendre petit à petit ces liens à de nouveaux produits, de façon à couvrir un spectre de plus en plus large. Pour l'instant cantonnés au sol américain, ces liens commerciaux devraient donc être étendus aux différentes déclinaisons locales de YouTube, une fois que la firme de Mountain View pensera avoir trouvé la bonne formule. Avant, peut-être, que le portail ne s'ouvre à la distribution directe de contenus payants dans les domaines de la musique et de la vidéo ?