Les concours en ligne ou autres chasses aux trésors prolifèrent, les blogs et guides de voyage aussi, Michelin l'a bien compris. À l'origine vendeur de pneumatiques, l'éditeur de guides touristiques poursuit désormais le développement de son site Viamichelin.com, un guide numérique d'aide au déplacement et lance son concours.

Du 1er septembre au 5 octobre 2008, le site de voyage Viamichelin.com propose aux internautes de parcourir « la route des lumières » et de partir « à la découverte des trésors d'Europe ». Le principe? Les participants vont devoir, après inscription, surfer sur Viamichelin.com pour consulter des indices dissimulés dans les rubriques Cartes et Itinéraires et Tourisme, Hôtels et Restaurants. Des énigmes seront ainsi mises en ligne tous les cinq jours durant ces cinq semaines. À l'issue du jeu, les internautes pourront participer à un tirage au sort et gagner un voyage à l'Ile Maurice, un séjour en Europe ou un iPod touch. Une méthode qui permet à Viamichelin.com de générer du trafic tout en rendant plus visibles ses principaux annonceurs.

De par cette politique marketing volontariste, le service de réservation d'hôtels en ligne, avec affichage des disponibilités en temps réel, enregistrerait environ 100.000 recherches d'hôtels par jour et aurait permis, en 2007, « la réservation de 672.000 nuitées, soit plus de 55 millions d'euros de chiffre d'affaires » pour les partenaires hôteliers de Michelin.

Après avoir oublié ses projets hardware, Michelin progresse donc rapidement dans le secteur des guides numériques. Selon Forrester, le site accompagnerait près de 45% des internautes européens préparant leur voyage. Viamichelin aurait même « été en mesure de supporter des requêtes de plus en plus nombreuses : jusqu'à 3,3 millions d'itinéraires et 29 millions d'affichages de cartes toutes échelles confondues par jour ».