Comment se différencier sur un marché mondial du réseau social professionnel dominé par LinkedIn ? L'allemand Xing, plate-forme de mise en relation professionnelle, multiplie les initiatives. Après la géolocalisation et l'happy hour, Xing propose aux étudiants et aux jeunes diplômés de l'enseignement supérieur un espace dédié pour présenter leur cursus universitaire et leurs ambitions.

L'objectif ? Attirer les jeunes avant qu'ils aient débuté leur carrière professionnelle. Lars Hinrichs, fondateur et président de Xing AG, confirme dans un communiqué :« la mise en réseau commence pendant les études[...] un profil sur Xing doit faciliter l'entrée dans la vie active des jeunes et futurs diplômés ». Xing revendique d'ores et déjà 1.300 communautés étudiantes, dont celles liées à l'université d'Harvard, à l'université technique de Vienne et l'Instituto Empresa de Madrid.

Chez Xing, l'abonnement premium est habituellement facturé 5,95 euros par mois, donne droit à des prestations telles que la publication de trois offres simultanées sur l'espace emploi de Xing, 'Marketplace', et l'accès illimité aux offres 'PremiumWorld' proposées par les partenaires du réseau. L'abonnement standard gratuit (création et mise à jour du profil, accès aux groupes, aux évènements...) satisfait une majorité d'utilisateurs de la plate-forme : Au total, ils étaient 5,71 millions en mai 2008, à l'échelle mondiale). Quoi qu'il en soit, sur un chiffre d'affaires de 7,51 M€ au premier trimestre 2008, le segment 'premium' aurait généré à lui seul 5,91 M€ (contre 3,74 M€ à la même période en 2007).