On n'a pas tous les jours 20 ans ! Dans le cadre de son plan d'action « bien vieillir dans la société de l'information », la Commission européenne va débloquer 600 millions d'euros. Le plan, adopté l'an dernier par l'exécutif européen, approuvé le 23 juin 2008 par le Conseil des ministres de l'UE, vise à accompagner le développement de produits et services innovants (interfaces conviviales, solutions mobiles, sécurité...) pour améliorer le quotidien des seniors.

« Ce programme, qui représente une partie du milliard d'euros que l'UE, les Etats membres et le secteur privé vont consacrer à la recherche et à l'innovation dans ce domaine, aidera les entreprises européennes à mieux répondre aux besoins de nos anciens, à trouver de nouveaux débouchés commerciaux importants et à proposer aux pouvoirs publics des solutions qui leur permettront de rendre nos systèmes de santé et de protection sociale viables pour l'avenir », a déclaré Viviane Reding, commissaire en charge de la société de l'information et des médias.

D'ici 2013, Commission européenne, Etats membres et entreprises devraient investir plus d'un milliard d'euros dans le domaine, dont les 600 millions émanant du nouveau programme commun de recherche regroupant 20 Etats membres, ainsi que la Norvège, la Suisse et Israël, et 400 millions d'euros issus du 7ème programme-cadre de R&D technologique de l'UE.

Le vieux continent, un continent de vieux ? En 2020, 25% de la population de l'Union européenne aura plus de 65 ans. Selon les estimations communiquées par Bruxelles, « les dépenses en matière de retraites, de soins de santé et de prise en charge à long terme devraient augmenter de 4 à 8% du PIB dans les décennies à venir, avec un triplement des dépenses totales d'ici à 2050 ». Toutefois, note la Commission, « les Européens âgés sont aussi des consommateurs, dont la richesse globale dépasse les 3000 milliards d'euros ».

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