Déferlante ? Asus et MSI, tous deux taïwanais, et tous deux désireux de prendre leurs marques sur le marché des ordinateurs portables, ont fait état cette semaine de leurs prévisions en matière de livraisons de netbooks, ces PC à bas prix inscrits dans la lignée de l'Eee PC. Le premier envisage de passer la barre des cinq millions d'unités livrées cette année, alors que le second ambitionne de tirer une première salve de 300.000 exemplaires de son Wind avant la fin de 2008. Pour ces deux acteurs, rivaux des ténors que sont HP, Dell ou Toshiba en matière d'ordinateurs portables, le concept du PC ultraportable à bas prix est un bon moyen de prendre rapidement des parts sur le marché, d'augmenter leurs cadences de production, et de progresser au classement des fabricants.

Au premier trimestre 2008, Asus fait une entrée fracassante dans le top 5 des fabricants d'ordinateurs portables sur le marché français, avec une progression de 107,1% sur un an. La raison de cet envol porte un nom : Eee PC, suite à l'introduction du première modèle d'Asus, l'Eee PC 700, en fin d'année dernière. Sur 2008, la firme taïwanaise espère maintenant atteindre la barre des cinq millions d'unités livrées dans le monde, et ce en dépit des difficultés à s'approvisionner en processeurs Atom. En parallèle, elle s'attend à ce que le projecteur braqué sur son Eee PC profite également à ses autres ordinateurs portables, puisqu'elle mise maintenant sur un total de 6,6 millions d'ordinateurs portables écoulés en 2008, hors Eee PC.

Arrivé plus tardivement sur ce segment de marché avec son Wind, MSI n'en a pas moins des attentes similaires. En 2008, le total des ventes devrait selon Joseph Hsu, son président, dont les propos sont rapportés par le Digitimes, se livrer à un total compris entre 300 et 500.000 unités. Une tendance forte, qui devrait permettre à la firme de passer de 1,1 million de machines livrées dans le monde en 2007, à plus de 2 millions en 2008. Le phénomène ne laisse pas les « grands » indifférents. Après le lancement, chez HP, du 2133, c'est au tour de Dell de préparer l'introduction d'une machine de ce type.