Microsoft à la croisée des chemins ? Quatre jours après la fin de l'ultimatum lancé à Yahoo!, le conseil d'administration de l'éditeur de Redmond se serait, selon le Wall Street Journal, réuni sans parvenir à prendre de décision concernant la stratégie à adopter dans son entreprise de rachat du portail américain Yahoo!. D'après le quotidien économique, Microsoft réfléchirait à la possibilité de relever son offre de 31 à 33 dollars par action Yahoo, ainsi que de réserver 1,5 milliard de dollars de prime aux employés de Yahoo, de façon à les retenir si le rachat était conduit à son terme.

Bref rappel des faits : le 1er février, Microsoft formule une proposition de rachat de son concurrent Yahoo, à 31 dollars par action, soit un montant total de 44,6 milliards de dollars. L'intéressé refuse, estimant l'offre insuffisante. Au terme d'un bal de communiqués de presse et de lettres ouvertes, Microsoft ouvre alors les hostilités, en fixant à Yahoo un ultimatum de trois semaines pour accepter son offre, délai au delà duquel il menace de se lancer dans une offre publique d'achat (OPA) hostile. Autrement dit : passer outre le conseil d'administration de Yahoo, et racheter directement l'ensemble des titres Yahoo aux actionnaires du groupe.

Fixé au 26 avril dernier, l'ultimatum n'aura pas porté ses fruits, puisque le conseil d'administration de Yahoo campe toujours sur ses positions. Trois choix s'offrent alors à Microsoft : abandonner, lancer une OPA hostile, ou relever son offre d'achat. D'après les analystes, la direction de Yahoo pourrait accepter une offre comprise entre 35 et 37 dollars par titre.