A l'issue de son troisième trimestre fiscal 2008, Microsoft déçoit en publiant des résultats financiers en baisse, grevés par une charge exceptionnelle de 1,42 milliard de dollars motivée par les amendes infligées par la Commission européenne. Microsoft voit ses ventes de logiciel baisser par rapport au premier trimestre 2007, une tendance accentuée par le fait que l'éditeur avait cette année là enregistré les recettes de la vente anticipée de Windows Vista et d'Office 2007 avant leur sortie grand public.

Sur les trois premiers mois de 2008, le chiffre d'affaires total de Microsoft s'élève à 14,45 milliards de dollars, une progression de 0,3% sur un an. Côté Windows, les ventes baissent de 23% à 4,02 milliards de dollars. Selon l'éditeur, le total des ventes s'élèverait aujourd'hui à 140 millions de licences Windows Vista dans le monde. La division Office enregistre quant à elle 4,74 milliards de dollars de recettes, une diminution de 1,6% sur un an.

En revanche, les divisions serveurs et produits de loisirs connaissent une forte progression : 18,6% pour les logiciels serveurs, avec un total de 3,25 milliards de dollars, dû pour partie au démarrage de Windows Server 2008, SQL Server 2008 et Visual Studio 2008, ; et 68% pour la division jeux et loisirs, qui réalise 1,56 milliard de dollars de recettes. L'éditeur indique notamment avoir vendu 19 millions de consoles Xbox 360, avec une hausse des ventes de 74% sur un an pour le premier trimestre 2008.

Pénalisé par les charges associées aux amendes prononcées par Bruxelles à son encontre, Microsoft affiche un bénéfice net en baisse de 10,9%, à 4,38 milliards de dollars. Chris Liddell, directeur financier de la firme, a par ailleurs indiqué que l'éditeur était toujours disposé à envisager la conduite d'une OPA hostile sur son rival Yahoo!, en dépit des menaces proférées cette semaine par Steve Ballmer, directeur général de Microsoft. L'ultimatum formulé à l'encontre de Yahoo! prend fin samedi 26 avril, et l'éditeur devrait dévoiler ses projets relatifs à cette affaire en début de semaine.